Au conflit, souvent considéré comme un blocage aux projets de développement, devrait se substituer une « bonne » participation, selon des formes cadrées assurant un évitement des tensions. À l’encontre de ce postulat, cet article vise à revaloriser les dimensions politique, participative et conflictuelle des dynamiques entourant les grands projets, en prenant le cas du gaz de schiste au Québec. L’analyse des phases de la mobilisation territoriale contre ce mégaprojet énergétique montre l’influence de l’appropriation par les leaders locaux des dispositifs de participation, de la reconfiguration des collectifs ainsi que de la structure d’opportunité politique (le régime de ressources).