Les préceptes de la démocratie sanitaire sont-ils conciliables avec des soins non consentis ? Nous étudions dans cet article les modalités de participation des patients psychiatriques pris en charge sans leur consentement dans l’État de New York, à travers un examen du travail des avocats spécialisés dans leur défense, et à partir d’un matériau empirique que constitue l’observation de plus de deux cents audiences de contrôle judiciaire des mesures de soins obligatoires. Nous montrons qu’à travers des négociations avec les équipes soignantes avant les audiences et certaines stratégies de défense au cours de l’audience, ces avocats réconcilient parfois la participation du patient dans la procédure judiciaire et sa participation dans les soins, même contraints. En revanche, dans les cas où le patient refuse les soins, l’unique possibilité de victoire sera la sortie des soins. Cet article montre les tensions et les difficultés à faire exister à la fois la participation à son parcours de soins et de justice.