E-pétition et dynamiques de mobilisation : une interaction à géométrie variable. Une étude de cas liés à l’environnement

Notre objet porte sur les sept pétitions les plus importantes en nombre de signatures (plus de 4 000 signatures) issues des 1 034 pétitions en ligne relatives à l’environnement visibles sur le site lapetition.be (deuxième site d’e-pétitions belge francophone). L’accès à cette base de données nous offre la possibilité de nous attacher à la réalité des comportements des signataires plutôt qu’à leurs déclarations. Alors que théoriquement n’importe qui pourrait signer n’importe quelle pétition, nos recherches tendent à montrer que ce sont d’abord les personnes partageant un même territoire qui vont ajouter leurs signatures. Nous tentons de résoudre cette énigme de la localisation des signatures, en soulignant l’articulation entre les facteurs de territorialisation, fondés sur les réseaux locaux, et les facteurs favorisant une diffusion des signatures au-delà du cercle pétitionnaire géographiquement proche (effet plateforme, réseaux sociaux, médiatisation nationale). Notre étude montre l’imbrication de l’ancrage local et des processus de diffusion de signataires locaux vers des signataires géographiquement plus éloignés. Les dynamiques pétitionnaires procèdent soit en partant d’un ancrage local préexistant sur le terrain, soit par une forme d’attractivité des pétitions qui passe par un effet plateforme.