« Travailler à partir de sa propre vie ». Proximité de genre et travail ­­d’animation dans une association de femmes immigrées

Prenant pour exemple une association de femmes installée dans une cité de logements sociaux de la banlieue parisienne, cet article analyse ­­l’émergence conjointe au cours des années 1980 ­­d’une catégorie de public, les « femmes du quartier », et ­­d’une forme de travail social, ­­l’« animation de quartier ». À partir ­­d’une enquête sociohistorique, ­­l’article reconstitue les conditions de création de ­­l’association, le parcours et les pratiques de ses deux premières animatrices de 1982 à 1991. Il interroge plus particulièrement le recours à une proximité de genre entre animatrices et adhérentes de ­­l’association, comme principal ressort du travail ­­d’animation, dans un contexte ­­d’essoufflement des formes ­­d’encadrement existantes dans cette ville communiste de ­­l’ancienne Banlieue rouge. Après avoir exposé les dynamiques locales qui soutiennent ­­l’émergence ­­d’une catégorie de public définie par le genre et le lieu de résidence, ­­l’article analyse comment les animatrices mobilisent leurs expériences de jeunes mères étrangères, de résidentes du quartier et de militantes pour accomplir la tâche qui leur est confiée. Il montre finalement ­­qu’en reprenant à leur compte une catégorie à laquelle elles sont assignées, elles façonnent un rôle peu défini ­­d’animatrice de quartier, au profit ­­d’une conception militante du travail social.